建筑的应用已经有了很大的发展，今后在建筑中更多地采用钢结构成为主流趋势。钢结构的发展趋势具体可表现在以下几个方面：
（1）研制高强度钢材。应用高强度钢材，对大（跨度）、高（耸）、重（型）的结构非常有利。我国目前普遍应用的钢材是碳素结构钢中的Q235钢和低合金结构钢中的16Mn钢，其屈服点分别为235N/mm2和345N/mm2。但是与国外高强度钢材相比，当前仍有较大差距。（2）轧制新品种型钢。我国钢结构一贯采用普通工字钢、槽钢和角钢等型钢。由于其截面形式和尺寸的限制，在应用时材料很难充分合理地发挥作用。因此，应大力轧制并应用新品种型钢，如H型钢、T型钢、压型钢板和薄壁型钢等。
（3）改进设计方法。经过钢结构工程技术人员多年来的勤奋工作，已颁行的《钢结构设计规范》（GB50017—2003）做了较多的改进。如在设计方法上采用了当前国际上结构设计最先进的方法，以概率理论作为基础的极限状态设计方法。我国已能较好地掌握运用现代科技的测试和计算技术，使钢结构的计算方法反映结构的实际工作情况，从而更合理地使用材料。
（4）采用新型结构。网架结构能有效地跨越较大空间，但目前所用跨度多在60m以内，在工业建筑中应用还不够普遍。悬索结构造型美观，对建筑平面图形适应性强，由于主要承重构件受拉，所以可最大限度地利用材料，用钢量很低。预应力钢结构是在结构体系中增加少量高强度钢材，并对其施加适当的预应力，从而增加结构的承载能力，是大跨度结构节约钢材的一种有效方法。但我国目前采用这种新型钢结构的还很少，需做进一步的推广。将钢和混凝土组合起来共同受力并发挥各自的长处，可有效地节约材料。除压型钢板组合楼盖外，目前推广应用的还有组合梁和钢管混凝土柱等。
（5）应用优化原理。随着电子计算机的广泛应用，已使确定优化的结构形式和优化的截面形式成为可能，从而取得极大的经济效果。如用计算机解得起重机梁优化的截面尺寸所用钢材比过去的标准设计节省5%～10%。
（6）构件的定型化、系列化、产品化。从设计着手，结合制造工艺，将一些易于定型化、标准化的产品规格统一，从而便于互换和大量制造成系列化产品，以达到批量生产、降低造价。